Vous avez remarqué des plaques de gazon vert plus pâle dans votre pelouse… À cet endroit, il ne semblait pas y avoir de gazon au printemps et vous n’avez pas ajouté de semences pour garnir l’espace vide. Malgré le fait que la pelouse est fertilisée, la couleur semble demeurer plus pâle. Vous êtes en présence de digitaire.
Qu’est-ce que la digitaire?
La digitaire est une graminée annuelle qui s’implante dans les pelouses par les semences. Les feuilles sont vert pâle et deviennent rougeâtres ou mauves à la fin de l’été. C’est habituellement à ce moment qu’on la remarque puisque ses hampes florales s’étendent horizontalement, comme les doigts d’une main (d’où son nom).
Comment contrôler la digitaire?
Puisque la digitaire est une plante annuelle, le plant ne repousse pas le printemps suivant. Par contre, si le plant produit des semences, soyez assuré que celles-ci repousseront l’année suivante. Un plant de digitaire a la capacité de produire des milliers de semences (oui, c’est beaucoup!).
Dès qu’elle est repérée au printemps, si c’est possible, arrachez les plants. Ils sont alors plus faciles à arracher puisque leur système racinaire n’est pas encore très développé.
Pour la contrôler, ramassez les résidus de tonte avec le sac de la tondeuse lorsque les plants montent en graines en août : vous éviterez alors de disperser toutes les semences sur votre terrain et ainsi de voir les endroits dégarnis se remplir de nouveaux plants de digitaire au printemps suivant.
De bonnes pratiques à adopter
L’idéal est de conserver la hauteur de tonte à son maximum, environ 8cm, tout l’été pour créer de l’ombre au sol : la digitaire a besoin de lumière pour germer.
Pensez aussi à garnir les endroits clairsemés et/ou envahis par la digitaire en effectuant un sursemis à la fin de l’été. Il suffit d’épandre une mince couche de terreau (idéalement qui contient du compost) et des semences de gazon adaptées à l’endroit où le semis sera effectué. Il est important de conserver le sol humide lors d’un semis. Cette même opération peut être effectuée au printemps lorsque le sol s’est réchauffé.
Si votre gazon est dense au printemps et que le semis n’est pas nécessaire, pensez à utiliser du gluten de maïs, un antigerminant qui empêche les semences de germer (comme celles de digitaire). Si vous prévoyez utiliser ce produit sur la pelouse, aucun semis de gazon ne doit être effectué pendant 5 à 8 semaines.
La digitaire est une plante opportuniste et s’installe dans les endroits dégarnis au soleil et où le sol est plutôt pauvre et sec. En densifiant la pelouse, la digitaire aura plus de difficulté à s’installer.
Emilie Gabias
